A verdade sobre a nicotina

A nicotina é o que o prende aos cigarros. Vale a pena perceber como é que actua.

A nicotina é o que torna o cigarro agradável e viciante. É uma substância química que surge naturalmente da planta do tabaco. Quando se inala o fumo do cigarro, existe uma quantidade considerável que vai para os pulmões e que é transferida para o sangue – passando para o cérebro em poucos segundos. No cérebro, a nicotina provoca a libertação de outras substâncias químicas. São estas que dão uma sensação de prazer e que o relaxam por um curto período de tempo. A rápida chegada da nicotina ao cérebro provoca uma sensação de tontura e agitação.

Quando se é fumador durante um longo período de tempo, o cérebro cria dependência à nicotina. Ao fumar, inala-se nicotina dos cigarros e, com o passar do tempo, o cérebro cria novos receptores que são estimulados pela nicotina. Ao deixar de fumar, os receptores deixam de receber a nicotina que precisam e pedem mais – e esta é a razão pela qual se têm desejos incontroláveis de fumar e sintomas de abstinência, como irritabilidade e agitação que podem interferir com a sua força de vontade.

Existe o mito que a nicotina é a principal causadora de câncro e de outros problemas de saúde. A verdade é que, para além da nicotina, o cigarro contém mais de 4000 substâncias químicas das quais pelo menos 50 aumentam a probabilidade de ter câncro.

Esta é uma razão pela qual a nicotina pode ser utilizada na Terapia de Substituição Nicotínica. Neste tipo de tratamento, a nicotina dos cigarros é substituída pela nicotina dos medicamentos que é transmitida de outras formas, como por exemplo os sistemas transdérmicos.

É uma maneira segura de receber nicotina sem estar exposto às substâncias químicas presentes no fumo do tabaco. A nicotina da Terapia de Substituição Nicotínica ajuda-o a reduzir o desejo incontrolável de fumar até deixar de senti-lo. Ao longo do tempo irá reduzir a quantidade de TSN até parar.